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몬트리올대 연구 – 담배 피우면 납 쌓여 우울증, 공황장애 온다.

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평소 담배를 피우거나 오염된 공기나 먼지를 많이 마시는 등 안 좋은 습관을 가진 젊은이들은 피 속에 납이 쌓여 우울증, 공황장애와 같은 정신적 문제를 겪을 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다.
연구진은 혈중 납 농도가 비록 위험성이 낮거나 위험성이 없을 것이라고 생각되는 수준이라도 납의 독성은 인간 건강에 나쁜 영향을 미친다고 강조했다.
신경유독물질로 잘 알려져 있는 납은 공기 토양 먼지 물 등 생활환경 도처에 널려 있다.
캐나다 몬트리올대 연구진은 1999~2004년 사이에 국가 건강과 영양 실태조사에 참여한 20~39세 성인 1987명의 자료를 분석한 뒤 이들의 피를 뽑아 혈중 납 농도를 확인하고 우울증이나 공황장애 불안장애 등 정신과 증상 유무에 대해 인터뷰 결과를 ‘일반정신의학회지(Archives of General Psychiatry)’에 발표했다.
전체적으로 우울증 진단을 받은 사람이 134명, 공황장애가 44명, 불안장애가 47명이었다. ?연구 참여자의 평균 납 농도는 1데시리터(㎗)당 1.61마이크로그램(㎍)이었다.
혈중 납 농도가 ㎗ 당 2.11㎍정도로 납 농도가 높은 상위 20% 조사대상자는 ㎗ 당 0.7㎍ 정도로 납 농도가 낮은 하위 20% 보다 우울증 증세가 2.3배, 공황장애 증세가 5배 정도 많은 것으로 드러났다.
혈중 납 농도는 담배를 피우면 더 상승하는 경향이 있다. 혈중 납은 적은 양으로도 정신 건강에 영향을 줬다.
연구진이 담배의 영향을 고려해 흡연자 628명을 배제하고 비흡연자만을 대상으로 납에 노출된 정도와 정신장애 위험에 대해 분석한 결과 비흡연자라도 가장 높은 납수치와 가장 낮은 납수치를 가진 사람 그룹 사이에는 우울증 위험은 2.5배, 공황장애 위험은 8.2배 차이가 났다.
연구진은 “납에 노출되는 것은 소량이라도 뇌 활동에 나쁜 영향을 미치기 때문에 우울증 같은 정신장애도 불러일으키는 것”이라며 “평소 납에 노출되는 환경을 줄이기 위한 방법이 강구돼야 할 것”이라고 말했다.

펜실베이니아대 연구 – 흡연도 대물림된다, 부모 피면 자식도 피기 쉬워

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부모가 흡연을 하면 그 자녀들도 흡연자가 될 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다.
미국 퍼듀 대학과 펜실베이니아 대학의 연구팀이 1988~2011년에 걸쳐 다세대의 관련 자료를 분석하고 조사한 결과다. 연구팀은 이 조사에 참여한 이들이 고교 1년생일 때부터 관찰했으며 특히 2011년 시점에서 자녀를 낳은 214명과 그들의 자녀로 11세 이상 된 아이들 314명에 초점을 맞췄다.
연구팀이 이들에 대해 매년 설문조사를 한 결과 10대 자녀들의 흡연 패턴은 4가지로 분류됐다. 즉 줄곧 담배를 많이 피우는 아이들, 많이 피우지는 않는 아이들, 늦게 담배를 배운 아이들, 그리고 담배를 피우지 않는 아이들로 나뉘었다.
분석 결과 부모가 담배를 피운 경우 그 자녀들이 4개 그룹 중 3개의 흡연자 그룹에 속하는 확률은 23~29%로 부모가 담배를 피우지 않은 경우 그 자녀가 흡연자가 될 확률(8%)보다 훨씬 더 높았다. 가정에서 부모가 줄곧 담배를 피워대는 경우 그 자녀 중 가장 나이가 많은 아이가 담배를 배울 확률이 높아지고, 이는 다시 그보다 어린 형제자매가 담배를 피우는 확률을 6배나 더 높이는 것으로 나타났다.
부모가 담배를 피우다가 끊은 경우에도 그 자녀들의 흡연은 높았다. 이 연구를 수행한 퍼듀 대학의 마이크 뷰올로 교수는 “가정에서의 ‘흡연 대물림’이 일어나지 않도록 특히 많은 예방 노력을 기울여야 한다는 것을 보여주는 결과”라고 말했다. 이 같은 연구결과는 ‘소아과학(Pediatrics)’에 실렸으며 헬스데이뉴스가 5일 보도했다.